《忆江南》写于白居易六十七岁时。白居易担任苏州刺史虽然只有短短十七个月，但江南美景在他脑海留下了深刻的烙印，以致于他回到洛阳十二年后，回想起江南，仍不禁发出“能不忆江南？”的感慨。

江南给“老白”印象最深的是什么？当然是“水”！那曾经作为苏州段运河主航道的山塘河、上塘河、胥江、护城河以及盘门、阊门等水门与苏州内城水系连为一体，共同组成了绵密的河网，不仅滋养出富饶的江南鱼米之乡，也浸润出了江南地区精致儒雅的文化性格。

苏州是大运河沿线重要的文化古城，河绕城转，城因河兴，千百年来古城与运河相伴相生、相得益彰。2014年6月，中国大运河申遗成功，而苏州境内的4条运河故道以及7个遗产点一并列入世界文化遗产名录，苏州因此成为运河沿线唯一以“古城”概念申遗的城市。可以说，水城苏州是大运河独特的城市文化景观，是古代筑城与水利技术融合的杰出典范。

2021年7月15日，海安市博物馆与苏州碑刻博物馆将联袂举办《忆江南—苏州大运河碑刻拓片展》，此次展览以“碑刻里的大运河”为核心，挑选了历代30余件与大运河苏州段息息相关的碑刻拓片，力求从桥梁交通、政治经济、人文风貌等方面入手，将史料与场景相融合，向观众娓娓述说大运河的苏州故事。